古风故事集第124章 珍珠衫秘案

诗云： 鲛绡帐底拭啼痕明珠暗投总断魂。

莫道阴差阳错处从来天理最分明。

话说万历二十八年间扬州府江都县有个秀才姓柳名文瑾表字怀瑜。

生得眉目疏朗仪态俊雅虽才学不凡却屡试不第。

家中原有薄产因连年科考耗费渐渐消乏。

其妻罗氏小字蕙娘本是苏州织造府绣女出身一手苏绣绝技堪称精妙。

夫妻二人守着城南三进宅院雇得老仆柳福并小婢春樱日子倒也过得。

这年深秋文瑾又要赴南京乡试。

临行前夜蕙娘将新缝的青布直裰与他穿上又从箱底取出一件物事。

文瑾就着烛光看时竟是件珍珠衫。

但见：三百六十颗南海珍珠缀作北斗七星纹银线盘出云雷勾连月光下流转生辉端的是件宝贝。

蕙娘道：“此是妾身陪嫁之物原想待相公高中时穿戴。

如今盘缠短少不如将珍珠拆下变卖亦可助相公一二。

”文瑾抚衫叹道：“此乃岳父大人当年监造御用之物岂可轻毁？我此去若得中举自有风光；若不中时回来设馆授课也能度日。

”夫妻二人推让半晌终究将珍珠衫收回箱中。

次日启程文瑾乘船沿江西行。

不料才过镇江忽遇狂风。

艄公急欲靠岸哪知船触暗礁霎时间樯倾楫摧。

文瑾抱着一块船板挣扎半日被浪头打到芦苇滩上。

醒来时周身财物尽失唯剩贴身银袋尚在。

恰有徽州布商陈允良路过救起文瑾。

这陈公年过四旬常往来苏扬之间贩运绸缎见文瑾是个落难秀才便邀他同行。

文瑾感恩不尽随商队陆行月余方至南京。

谁知考期已过盘缠用尽只得暂寓陈公处做些文书活计。

却说蕙娘在家先是接到丈夫托人带回的口信说因故延误考期。

转眼腊尽春回竟音信全无。

这日正在窗前绣帕忽闻叩门声急。

开门见四个公差手持海捕文书喝道：“可是柳文瑾家？有人告他交通江洋大盗速速交出赃物！” 原来南京刑部接到密报说秀才柳文瑾与太湖水盗勾结劫得徽商陈允良纹银五千两并珠宝若干。

差役翻箱倒柜果然从床下搜出镶金匕首一柄、夜明珠三颗。

蕙娘惊得魂飞魄散被公差锁拿至江都县衙。

知县李仕清升堂问案见蕙娘举止端庄不似奸邪之辈便道：“你丈夫现今何处？这些赃物从何而来？”蕙娘泣诉：“夫君自去岁秋闱离家至今未归。

床下之物妾实不知！”正审问间忽有衙役呈上急报：镇江渔民发现一具男尸身着青布直裰怀揣柳文瑾名帖。

蕙娘闻讯当场昏厥。

李知县验看呈报叹道：“既有人证物证苦主又亡故且将柳罗氏收监候审。

”可怜蕙娘披枷带锁入了女牢每日以泪洗面。

狱中老妪见她凄楚劝道：“娘子年轻不如打点衙门或能轻判。

”蕙娘哭道：“家中财物尽被抄没哪得银钱打点？” 忽想起那珍珠衫密托老妪传话给婢女春樱：将衫子拆卖打点。

谁知春樱翻遍衣箱竟不见衫子踪影。

原来当日差役搜查时有个姓王的衙役见财起意暗中私藏了珍珠衫。

这王某得了宝衫不敢在本地变卖径往苏州府来。

寻到专收私货的“骨董刘”。

刘老头拈着衫子细看半日忽然冷笑：“这珍珠衫乃嘉靖年间苏州织造局贡品怎到你手？莫非是钦赃？”王某吓得魂不附体跪求道：“刘爷救命！”骨董刘沉吟道：“替你出手也罢须折价七成。

”王某只得应允。

却说苏州城内有个致仕的京官王侍郎家财万贯。

其子王舜卿终日走马章台最爱稀奇古玩。

这日偶过骨董刘店铺一眼相中珍珠衫竟以八百两纹银买下。

王公子回府炫耀其母见衫大惊：“此物当年乃罗织造聘女所用怎流落市井？”原来王夫人正是蕙娘姨母认得此衫。

王家立即拘来骨董刘拷问顺藤摸瓜查到江都衙役。

王侍郎勃然大怒修书责问李知县。

李仕清得知衙役私藏证物重责王某五十大板追回珍珠衫。

又细查案卷觉出诸多疑点：那举报人未曾露面赃物来历不明男尸虽着柳文瑾衣裳却面容溃烂难辨。

正当此时狱中传来消息：柳罗氏有了三个月身孕。

按大明律孕妇不得刑决。

李知县索性申报刑部将案件移交苏州府重审。

蕙娘被押解过堂时苏州知府李乘龙见珍珠衫忽忆旧事——当年他任扬州通判时曾为罗织造主持过嫁女礼仪。

李知府细问蕙娘家世唏嘘不已。

暂将蕙娘安置在女监别院发签捉拿涉案人证。

却说那陈允良自南京返徽州途经苏州歇脚。

闻得街谈巷议说珍珠衫案牵扯人命心中一动：那柳秀才曾言其妻有珍珠衫莫非就是此物？ 陈公连忙到府衙禀报道出柳文瑾遇救始末。

李知府大惊：“如此说来柳文瑾未死？现在何处？”陈允良道：“柳秀才今在徽州舍下帮衬账务明日即唤他来对质！”即刻差家仆飞马赴徽。

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