九皇子被贬开局召不良帅定天下第242章 南庆的末日图景
神庙使者冰封千里的寒气尚未从千里山河间消散。
南庆户部尚书钱益之捧着滴血的奏章双手如风中残烛:“陛…陛下…粮价…一石米…五十两了!” 庆帝枯槁的手指拂过窗棂冰霜癫狂低笑:“慌什么?待神庙碾碎荒北一切都是朕的!” 千里之外荒北边境。
流民如潮水般涌向水泥长城城头“以工代赈”的告示在寒风中猎猎作响。
叶宇负手立于烽火台身后是堆积如山的粮袋。
“开仓放粮!” “凡入我荒北者以工换粮以诚换活!” 当第一袋糙米落入枯瘦如柴的妇人手中当第一碗热粥温暖了冻僵的孩童。
神庙使者手中的“绝对零度”倒计时沙漏裂痕悄然蔓延。
第一幕:金纸换米易子而食 庆历七年的冬天比往年更冷。
神庙使者挥手间冰封千里的恐怖景象如同巨大的阴影笼罩在整个南庆上空但那超越凡尘的“神威”却丝毫无法驱散南庆百姓骨髓里透出的寒意——那是饥饿的冷是绝望的冰。
京都西市。
曾经摩肩接踵、吆喝震天的繁华之地如今死寂如墓。
店铺十室九空招牌歪斜被寒风吹得吱呀作响如同垂死者的呻吟。
空气中弥漫着一种难以言喻的酸腐气味——那是饥饿人群聚集太久散发的体臭混杂着角落里冻饿而死无人收敛的尸骸散发出的淡淡死气。
米行前蜿蜒着一条看不到头的队伍。
人们衣衫褴褛面黄肌瘦眼神空洞而麻木像一群被抽走了灵魂的提线木偶。
他们死死攥着怀中那叠厚厚的、印着“弘光宝钞”字样的纸片这是他们变卖家产、田亩后仅存的“财富”。
队伍前方一块新挂出的木牌如同烧红的烙铁烫在每个人绝望的心上: “今日米价:精米五十两/石糙米四十两/石。
只收现银、荒北通宝宝钞折三成兑!” “五十两?!”一个头发花白的老汉看着自己手中那叠足够买下半条街的宝钞又看看那令人眩晕的数字喉咙里发出一声不似人声的呜咽“天老爷啊!年初才…才一两银子一石啊!”他猛地跪倒在地枯瘦的双手疯狂捶打着冰冷坚硬的地面直到指节破裂鲜血染红了肮脏的雪泥。
四十两?他怀里所有的宝钞加起来按现在的兑法连一斗糙米都换不到!几天前他刚把家里最后半袋糠麸混着树皮熬了糊糊喂给孙子…现在什么都没了。
绝望如同冰冷的毒蛇噬咬着他的心脏。
队伍中段一个抱着婴儿的年轻妇人身体抖得像秋风中的落叶。
怀里的孩子早已哭不出声小脸青紫气息微弱。
她死死咬着干裂出血的下唇目光在队伍中几个同样抱着孩子、眼神躲闪绝望的妇人脸上扫过。
一种无声的、令人毛骨悚然的默契在弥漫。
角落里一个蓬头垢面的男人声音嘶哑地低语:“…城西‘人市’…男娃值米三斗…女娃…一斗半…”声音不高却像一把生锈的钝刀狠狠剐在每一个父母的心头。
妇人猛地抱紧孩子将脸深深埋进襁褓温热的泪水无声地浸湿了冰冷的粗布身体却抖得更厉害了。
易子而食古书上的四个字正化作血淋淋的现实在南庆的土地上无声上演。
第二幕:官匪如蝗末日狂欢 京都之外通往相对“富庶”州府的官道已成修罗场。
寒风卷起地上的积雪和尘土打在脸上生疼。
一队由破败马车、独轮车和纯粹靠两条腿行走的流民组成的队伍正艰难地向东蠕动。
他们是江南水乡最后逃出来的幸存者家乡的田地要么被洪水冲毁要么被士绅老爷以“抵税”为名强行吞并。
队伍里弥漫着绝望的寂静只有车轮碾过冻土的吱嘎声和压抑不住的、因寒冷和饥饿引发的咳嗽。
突然! “咻咻咻——!” 尖锐的破空声撕裂寒风!数支粗糙的箭矢狠狠扎进队伍前方的雪地里溅起一片污雪! “站住!此路是我开!”一声粗野的暴喝响起。
道路两旁的枯林里猛地窜出数十个手持棍棒、柴刀甚至锈迹斑斑铁叉的汉子。
他们同样面有菜色眼窝深陷但眼中却燃烧着一种穷途末路的疯狂绿光。
为首一个脸上带着狰狞刀疤的汉子挥舞着一把豁口的砍刀:“想活命留下买路粮!女人和半大孩子也留下!”他们是活不下去的农夫被逼成了“土贼”。
流民队伍顿时大乱!哭喊声、尖叫声爆发开来!人们惊恐地向后缩死死护住怀里最后一点干粮和身边骨瘦如柴的孩子。
“军爷!军爷救命啊!”绝望中有人看到了官道尽头扬起的一小片烟尘以及烟尘中若隐若现的南庆官兵旗号!如同溺水者抓住最后一根稻草流民们爆发出最后的力气朝着官兵的方向哭喊求救。
那队官兵约莫百人盔甲歪斜神情却带着一种麻木的凶狠。
带队的校尉骑在马上冷漠地扫了一眼混乱的现场嘴角反而勾起一丝残忍的弧度。
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