晚清三杰恩仇录第186章 粮草先行
凛冽的北风裹挟着初雪重重扑打着总督行辕的窗棂发出沉闷的声响。
左宗棠的书房内炭火盆烧得正旺却丝毫驱不散他眉宇间凝结的厚重冰霜与彻骨寒意。
案头是堆积如山的军报与粮册每一份都沉甸甸地压在他的心头；耳边反复回响着户部“海防用款孔亟各省协饷支绌”的推诿文书；眼前却已清晰浮现出整军经武、士气高昂的西征将士因粮饷断绝而陷入饥饿与绝望的可怕景象。
“饷！饷！饷！”这三个字如同烧红的烙铁日夜灼烫着左宗棠的五内。
整军已毕士气可用出关在即！然而支撑这数万大军、数万民夫、数万骡马穿越万里戈壁、与强敌决战的命脉——粮饷却如同沙漠中即将枯竭的水源令他几近绝望！各省协饷寥寥无几且拖欠成习；朝廷“源源拨解”的谕旨在冰冷的现实面前显得如此苍白。
没有充足的饷银何以购粮？何以转运？何以激励三军？何以……收复新疆？！ 就在这近乎窒息的绝望中一个名字如同暗夜中唯一的孤星在他脑海中骤然闪现——胡雪岩（字光墉）！这位相识于微末、相交于患难的浙商巨贾这位在平定太平天国和陕甘回乱的烽火岁月中屡次为他奇迹般筹措军饷、采办军火的“财神爷”成了他此刻唯一能抓住的救命稻草！ 左宗棠猛地屏退左右铺开一张素笺。
他提起那支狼毫笔饱蘸浓墨因内心焦灼与巨大的期盼手竟微微颤抖。
笔锋落下字字力透纸背仿佛浸透了边塞的烽烟与一位老帅的泣血心声： “光墉仁兄大人阁下： 肃州握别倏忽经年。
遥念沪上起居至为驰系。
弟奉旨督办新疆军务整军经武刻期西征。
将士用命士气方殷。
然饷需之艰实为亘古未有之困局！户部空文各省推诿协饷十不及三。
关外万里转输戈壁瀚海粮秣、驮畜、转运之费日糜巨万。
无饷则军心动摇无粮则寸步难行！此诚十万将士性命所系西陲存亡所关！ 环顾宇内能解此燃眉之急者惟兄一人耳！兄长袖善舞信义着于中外沪上洋行素所钦仰。
万望兄念国家艰难怜西陲生灵即刻设法向沪上汇丰、怡和等外国银行商借巨款！ 数额至少需二百万两之谱多多益善！利息稍高亦可暂允但求速成！ 抵押一节……兄当知弟身无长物惟一颗赤心、一副残躯！然朝廷已允可以江海各关洋税（海关关税）作为抵押！此乃朝廷信用弟以项上人头担保绝不使兄失信于洋商！ 事急矣！此款如久旱之甘霖垂危之续命汤！早一日得银则早一日出关；迟一日则恐生大变！弟在肃州日夜翘首东望盼兄佳音如大旱之望云霓！ 临书仓促不尽欲言。
此恩此德非独宗棠西北百万生灵皆感兄之大义！ 弟宗棠顿首再拜！ 光绪元年十月廿日于肃州风雪中” 信末他重重盖上那方钦差大臣关防大印。
这象征帝国西北最高权柄的朱印此刻却成了抵押未来税收的凭证其中的悲凉与无奈难以言表。
他唤来最信任的亲兵统领声音沙哑却不容置疑：“此信关乎西征存亡！六百里加急昼夜兼程直送上海阜康钱庄胡雪岩大先生亲启！中途若有闪失提头来见！” 当这封沾染着肃州风尘与左帅血泪的密信跨越千山万水送达上海滩阜康钱庄那气派的门庭时已是十余日后。
胡雪岩身着锦缎长袍面容清癯眼神锐利如鹰。
他屏退左右独自在书房内拆阅信件。
随着目光扫过一行行沉重如铅的字句他那张惯常在商海风云中波澜不惊的脸上渐渐布满凝重。
他太了解左宗棠的为人若非山穷水尽、万般无奈这位刚硬如铁的老帅绝不会写下如此字字泣血、甚至带着绝望气息的求援信！ “二百万两……江海关税抵押……十万将士性命所系……”胡雪岩指尖轻叩紫檀桌面低声沉吟。
这笔借款数额巨大时间紧迫风险极高！外国银行绝非善堂利息必然苛刻更会趁机提出种种条件。
稍有不慎不仅半生积累的信誉可能毁于一旦更可能背负千秋骂名！ 然而他的脑海中却清晰地浮现出另一幅画面—— 那是咸丰十一年（1861年）的寒冬。
凛冽的北风裹挟着硝烟和血腥气像冰冷的刀子刮过杭州城残破的垣壁。
太平军“忠王”李秀成的大军将城池围得铁桶一般炮声、喊杀声昼夜不息。
城内早已断粮多日饿殍遍野树皮草根都被啃食殆尽一片末日景象。
胡雪岩站在阜康钱庄杭州分号的后院听着远处震耳欲聋的爆炸声面色沉郁如铁。
他刚刚从上海、宁波历经千难万险冲破重重封锁运回一批宝贵的洋枪和粮食。
码头上苦力们正拼死将最后几袋米粮和弹药箱抢卸下船人人脸上都带着绝望的疯狂——谁都明白城破就在顷刻之间。
“东家！粮……粮食送进巡抚衙门了可……可王大人他……”一个满身血污的伙计踉跄着冲进来声音撕裂般颤抖“太平军的‘先锋包’炸塌了清波门！缺口堵不住了！王大人他……他……” 胡雪岩心头猛震一把抓住伙计的肩膀：“王大人怎么了？快说！” “城……城破了！王大人……在抚衙大堂……自缢殉国了！” 伙计瘫倒在地失声痛哭。
如同晴天霹雳！胡雪岩踉跄一步扶住冰冷的墙壁才勉强站稳。
王有龄这位对他有知遇之恩、倾力提携的浙江巡抚他经商路上最重要的官场依托竟以如此壮烈的方式走到了终点！他眼前闪过王有龄信任的目光想起自己曾立下的粮饷保证……如今粮虽运到城却已破人亦殉国！ “轰——！”又一声巨响在不远处炸开火光冲天夹杂着太平军冲入城内的疯狂呐喊和守军零星的绝望抵抗。
“东家！快走吧！再不走就真来不及了！”老掌柜死死扯着他的衣袖声音凄惶。
胡雪岩最后看了一眼这座熟悉的庭院这座他曾倾注心血的繁华都市如今已成人间地狱。
他猛地一跺脚眼中悲愤与决绝交织：“走！带上所有账册、银票从涌金门水关撤！去上海！” 喜欢晚清三杰恩仇录请大家收藏：()晚清三杰恩仇录20小说网更新速度全网最快。
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