新编民间故事大杂烩第311章 桥魄

苏州府吴江县的青石桥算起来该有八百岁了。

桥身用的是太湖里的青岩年头久了被雨打风吹得发乌倒像块浸了茶渍的老玉。

镇上人都叫它渡生桥说是从前有个老和尚化缘修的桥成那日和尚指着桥中央说：此桥有魂见着落难人自会护着。

这桥魂的说法原是老辈人闲时的谈资。

可到了光绪三十年春上倒真应了。

那年清明前连着下了七日雨。

青石板缝里钻出青苔河埠头的石级滑得像涂了油。

镇东头住着个林氏妇人二十八岁两年前男人在运河上撑船撞上运石船连人带船沉进了河底。

她守着个三岁的小儿子阿毛过活日子虽苦倒也熬得过去——偏巧半月前阿毛出疹子连喝七副药都不见好昨儿夜里竟没了气。

林氏抱着阿毛的小身子坐了整宿。

天没亮就起了床用旧布裹了孩子往怀里一揣摸黑出了门。

她要去哪儿？镇外五里地的乱葬岗可她走不到那儿——走到河埠头时脚步就虚了。

雨丝细得像筛子漏下的灰沾在她鬓角的白绒花上。

桥边的老柳树垂着湿淋淋的枝条扫过她的脸凉飕飕的。

她扶着桥栏往下看河水涨了浑浊的浪头拍着桥墩发出咕嘟咕嘟的声响。

阿毛的小身子在她怀里越来越沉像块泡软的棉絮。

阿毛乖娘带你去看河底的花......她轻声哄着眼泪混着雨水掉在孩子脸上。

怀里的小身子动了动许是冷许是疼手指勾住她的衣襟：娘......疼...... 林氏喉头哽住。

她想起阿毛生下来时皱巴巴的像只小猴子；想起他第一次喊娘时口水把她衣襟都打湿了；想起他昨日还趴在她膝头用蜡笔在纸上画歪歪扭扭的太阳......如今这太阳要跟着他一起沉到河底去了？ 扑通一声林氏松开手。

阿毛的小身子坠下去在水面上扑腾了两下就被暗流卷走了。

她望着那团逐渐模糊的黑点忽然觉得心里空了空得像被挖走了一块。

她想跟着跳下去可腿肚子直打颤只顺着桥栏滑坐在青石板上放声大哭。

雨越下越大打在桥板上噼啪作响。

林氏哭着哭着迷迷糊糊就睡着了。

也不知过了多久头顶响起一把苍老的声音：闺女莫哭了。

她猛地抬头就见桥中央站着个白胡子老头。

老头穿月白粗布衫手里提着盏气死风灯灯纸被雨打湿了晕出一团暖黄的光。

他脚边没沾泥桥板上也没湿脚印倒像是凭空冒出来的。

你是谁？林氏抹了把泪警惕地往后缩了缩。

老头笑：我是看桥的。

你这娃何苦拿命换命？ 林氏喉咙发紧：我儿子没了我活着还有啥劲？ 老头蹲下来把灯往她跟前挪了挪：你当这河底是好去处？前儿个张屠户家的闺女投河被鱼啃得只剩半条腿；上个月李裁缝的儿子被水草缠住脖子憋得脸都紫了。

你家阿毛才三岁细皮嫩肉的到了河底指不定被啥东西拖了去...... 林氏听得头皮发麻可心里还是不服：反正我活够了阿毛要是能投个好胎我也安心。

老头叹口气伸手摸了摸桥栏。

青石板上立刻浮起些细纹像老人手背上的筋络：你看这桥八百岁了经了多少风雨？每回有人投河它都要拱起身子把人托上来。

托得多了身上就添了这些裂痕。

他用指甲轻轻划了划桥栏你瞧这道是五十年前托个要饭的老婆子；这道是三十年前托个没了秀才功名的书生...... 林氏这才注意到桥栏上果然有好多细缝有的深有的浅像老人脸上的皱纹。

桥有桥的魂老头接着说它见不得人寻短见。

你今儿要是沉下去桥身又得多道裂痕。

可它护得了别人护不了自己——等裂痕攒够了它就要塌了。

林氏愣住了：塌了？ 是啊老头指了指桥墩你看那底下早被水冲空了。

要不是桥魂撑着早塌了八回了。

它托人上岸是用自己的命换人的命啊。

林氏突然想起上个月初一她去河埠头洗衣裳看见桥中央往下渗水几个青壮年想下去堵结果刚碰到水就缩回手——水冰得刺骨像是有双手在往下拽。

当时她还笑话人家胆小现在想来...... 你家阿毛老头忽然说我没记错的话是前儿夜里走的？ 林氏点头。

我去瞧过了老头说那小娃在河底躺着身边围着七八条小鱼正啄他的小脚丫呢。

他没疼真的就跟睡着了似的。

林氏的眼泪又掉下来可这回不那么苦了。

你且跟我来老头站起来提着灯往桥西头走我带你去个地方。

林氏擦了擦泪跟着他走。

雨不知何时停了月亮从云里钻出来照得桥板发亮。

桥西头有棵老槐树树下堆着些新土上面插着根香香灰还没落尽。

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