雪灾为奴逆袭成王第41章 破产前夕命运暗涌
风雪更紧了艾琳站在厨房后门的台阶上袖口被风吹得翻起一角。
她刚从灶房出来手里空着本想去取围巾却在转身时听见侧廊壁龛里传来压低的声音。
她脚步一顿没有回头也没有靠近只是顺着墙根往阴影里退了半步。
火把在风中晃了一下映出两个人影。
是管家和那个常来府邸的小贵族。
他们说话不急但字句清晰。
“……账面已撑不过三周。
矿道停工太久运煤队出勤不足税司那边催得紧。
” “那名单定了？” “第一批三十人皆无契、无保、无技。
布莱克家那个女儿也在其中——名字上了转契文书估价三百银铢明日午前交割。
” “她不是膳务处的人？听说前阵子还提过什么省粮法？” “小打小闹罢了。
再能算也不过是个女仆。
没签终身约没家族赎身力技能未报备连个正式名分都没有。
这种人留着也是耗粮。
” 艾琳的手指蜷进掌心指甲掐住旧伤的位置。
她没动也没喘大气。
风刮在脸上像刀片但她感觉不到疼。
她只听见“转契文书”四个字在脑子里反复撞。
他们说的不是别人是她。
她缓缓低头看着自己脚上的鞋。
鞋尖已经磨破露出一点灰布那是去年冬天补的。
这双鞋她穿了三年走过厨房、粮仓、洗菜槽也走过每一次交接班的长廊。
如今它还在可她的名字已经在别人口中变成一笔数字。
她慢慢抬起眼望向主院方向。
灯火昏黄窗影静止。
就在那栋楼里有人正一笔一划写下她的去向像登记一袋麦子或一头牲口。
她没再听下去悄然后退一步踩到结冰的石阶边缘。
她稳住身体没发出声音转身绕回厨房后巷。
风雪扑在脸上她却走得极稳一步没乱。
第二天清晨天还未亮透厨房已开始准备早饭。
艾琳照常去领餐具。
其他人都拿了各自的碗勺轮到她时管事从木箱底层抽出一套陶器：碗口豁了一块釉面斑驳脱落底沿裂着细纹；勺子是木片削成的边缘毛糙握上去扎手。
她认得这套东西。
这是专门留给即将离籍者的残具——用过即弃不再回收。
以前玛莎走前那天拿的就是这个。
她没问也没换。
接过碗勺低头走向灶台。
手指捏着木勺柄指节渐渐发白。
她想起昨夜听到的话“名字上了转契文书”原来不是虚言。
这不是裁减是处置。
她不再是仆役而是资产可以被清点、估值、移交。
她走到水槽边把碗放进冷水里涮了涮。
裂口划过掌心留下一道浅痕。
她没擦干就那样捧着湿冷的碗走向蒸锅区。
蒸汽升腾糊住视线但她眼神越来越清。
中午歇息时她没去饭堂。
趁着人少她绕到柴房角落蹲下身从烧黑的砖缝里摸出一张纸条。
上面写着运煤队体力消耗测算表的前三日数据字迹工整数字精确。
这是她偷偷记录的成果之一曾以为能靠这些证明自己的价值。
她盯着看了很久。
然后撕成四片一片一片塞进炉膛缝隙。
火苗窜上来舔过纸角迅速吞没字迹。
她看着最后一点灰烬卷起飘向烟囱口消失不见。
她站起来拍掉裙摆上的炭灰走到窗边。
窗外是主院高墙厚重石壁隔开两个世界。
墙内议事定人生死墙外她只能等命。
但她现在不想等了。
她靠着墙站了一会儿呼吸平稳心跳也不快。
可心里有什么东西落定了像一块石头沉入井底。
改善膳食救不了她节省白面也护不住她。
她做的所有事在那些人眼里都不算“技能”。
她必须重新定义自己——不是个会算账的女仆而是一个他们不敢轻易动的人。
怎么做到？ 她不知道。
但她知道若什么都不做三天后她的名字就会从籍册划掉换来三百银铢。
她会被押上马车送往某个陌生地方做更苦的活吃更糟的饭直到耗尽最后一口气。
她不能让这事发生。
她转身走出柴房回到厨房。
路过调料架时顺手检查了一遍胡椒粉瓶的存量。
瓶身微倾她看出比昨日少了一指宽。
她没记也没说只是默默放回原位。
下午她值残羹桶清理。
桶里还是稀汤油星都没几颗。
她舀起一勺看着汤汁从勺边滑落像上一次一样薄。
但她这次没放下勺子而是走到灶台边打开当日食材申领单对照记录。
面粉申领二十斤实际使用十七斤半；豆渣报损五斤桶底却剩了近两斤可食残渣；猪油领了一罐灶面抹布上却沾着明显多于用量的油渍。
她看完合上单子放回原处。
动作自然没人察觉异样。
傍晚交接前她主动去洗刷陶缸。
缸底积着一层糊状物是今日熬汤剩下的骨渣。
她刷得很仔细一边刷一边数着炭火余烬的数量。
灶膛里还有七块未燃尽的炭这是今日第三灶口的余量。
她记得早上添炭时这一口用了十二块。
她把缸推回原位起身时碰到了墙边的铁钩。
钩子松动了一下发出轻微响动。
她停下伸手试了试发现是固定它的钉子锈断了。
她没叫人修。
夜里她值末班负责封灶。
她照例检查各灶口确认火势熄灭。
走到第三灶口时她停了一下把那根松动的铁钩轻轻掰正又用一块碎砖垫在底下让它暂时稳住。
做完这些她站在灶台前看了一会儿蒸汽弥漫的厨房。
所有人都走了只有她还在。
她摸了摸衣襟内侧的铜扣。
它还在硌着胸口。
她没再想父亲送她来的雪天也不想那些曾经让她忍耐的誓言。
她现在只有一个念头：他们要卖她？那她就让他们卖不成。
她转身走向门外。
风还在刮雪落在肩头。
她抱着那套破碗一步步走回仆舍。
路上遇到帮工对方看了她一眼没说话。
她也没避让直视着对方走过去。
到了屋前她没立刻进去。
站在门口把木勺从碗里拿出来放在掌心掂了掂。
轻得几乎没分量。
她攥紧了它。
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